Vers l'an 325 avant Jésus-Christ pourtant, à peu près au même moment où Alexandre le Grand arrivait aux Indes, un marin osa franchir la frontière sacrée des colonnes d’Héraclès. Il était originaire de Marseille, alors cité grecque, phocéenne plus exactement - et il s'appelait Pythéas, astronome avant d'être navigateur.