Mireille Pochard

En surmontant ces épreuves, le héros construit sa propre identité,il passe de l'enfance à l'âge adulte, de l'état de dépendance à la maturité. Dans ces péripéties, chacun a un rôle à tenir: des méchants ou des embûches viennent entraver le parcours du héros.Mais les adjuvants viennent l'aider. Ils sont de deux sortes; soit le héros est débrouillard et rusé, soit il obtient des aides extérieures magiques, ou les deux. Souvent l'aide vient de ce qu'il s'est montré compatissant envers des personnages qui se révèlent par la suite surnaturels. C'est le corps du conte, la partie la plus longue; les verbes y sont souvent au passé simple à cause de la succession des actions. Certaines versions se particularisent en échappant à la structure habituelle du conte. L'opposant est en quelque sorte à l'intérieur du personnage et c'est sa propre inconséquence qui lui porte préjudice, plutôt qu'un malfaisant extérieur.