Souvent, certaines familles, affichant une façade respectable, voient l'un de leurs membres révéler, par des passages à l'acte délictueux, une souffrance, un secret ou un mensonge refoulés pour sauvegarder justement l'équilibre familial bancal. Le sacrifice psychologique permet alors à la famille de dériver son anomalie sur l'enfant anormal.