Muriel Salmona

Les conséquences des troubles psychotraumatiques sur les études et la vie professionnelle sont souvent redoutables, particulièrement quand les violences commencent dès le plus jeune âge. Ils sont responsables fréquemment d'échecs scolaires à répétition, d'interruptions dans les études, d'orientations catastrophiques et d'échecs professionnels. La mémoire traumatique et ses conséquences entraînent de tels troubles cognitifs (troubles de l'attention, de la concentration, de la mémoire, de la latéralisation) que tout travail intellectuel ou tout apprentissage demandant de la concentration et une bonne capacité de mémorisation devient difficile, nécessitant pour la victime beaucoup plus d'effort que pour toute autre personne n'ayant pas subi de violences. Ces difficultés n'ont rien à voir avec les capacités réelles de la victime, qui sont habituellement normales, voire très bonnes, mais elles entraînent de nombreux échecs.
Les conduites d'évitement rendent impraticables de nombreuses activités, et être très préjudiciable, empêchant de passer des examens, de parler en public, de passer des entretiens. Dans ces cas, chaque situation de stress comporte un risque d'allumer une mémoire traumatique, et de déclencher une sidération psychique et un état d'angoisse accompagné de palpitations, de tremblements, de sueurs, de gorge sèche et serrée, d'hyperventilation avec des sensations d'étouffement, de fourmillement des extrémités et de lipothymies, de douleurs coliques avec diarrhées. Répondre à des questions, donner son avis peut être ressenti comme un grand danger quand les victimes ont connu des situations de violences « éducatives » où toute réponse erronée entraînait des violences verbales ou physiques, ou bien quand elles ont vécu dans un climat d'emprise et de dénigrement où tout ce qu'elles pouvaient dire était discrédité ou était l'objet de remarques humiliantes : elles se retrouvent alors bloquées, dans l'incapacité de parler.