Nicolas Coltice est professeur des universités au département Géosciences à l'Ecole Normale Supérieure au centre de Paris. Ses recherches portent sur la dynamique de l'intérieur de la Terre. Il travaille sur la tectonique des plaques, les mouvements dans le manteau terrestre, la limite entre le noyau et le manteau, mais aussi sur l'histoire de la planète et notamment son évolution pendant sa "jeunesse".
Depuis les années 1990, une théorie anthropologique controversée veut que la population humaine se soit fortement réduite à cause du froid et du manque de ressources liés à l’hiver volcanique provoqué par l’éruption. Cette chute brutale de la population pourrait être à l’origine du goulet d’étranglement nécessaire pour expliquer la faible diversité génétique du genre humain.