Olivier Bras

La forme ovale s'imposa peu à peu, car elle permettait de mieux avoir le ballon en mains. De plus, elle était particulièrement indiquée pour qu'elle puisse plus facilement s'élever dans les airs. La taille du ballon s'est réduite et allongée progressivement... En 1851, à l'exposition universelle de Londres, William Gilbert présenta son prototype destiné au rugby football. Les ballons Gilbert commencèrent à être exportés vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. A la même époque, la vessie en caoutchouc est inventée. La production de ballons de rugby en sera fortement augmentée... La forme ovale est officiellement adoptée en 1892 par la RFU qui fixe également la taille des ballons.