Dans les périodes critiques, des personnages, incapables de conquérir la majorité et qui s’installent à l’extrême-droite ou à l’extrême-gauche de l’échiquier politique, refont surface. Ce sont des charlatans, s’affirmant aptes à résoudre tous les problèmes du monde et promettant la félicité et le bien-être. Comme s’ils détenaient une formule magique. Ils recrutent généralement leurs partisans dans les couches non instruites et mal informées de la population. Il leur faut un bouc-émissaire, les « étrangers » ou les « juifs » ou encore les « capitalistes ».