Patrice Lajoye

Le mouvement révolutionnaire de ce début de XXe siècle, associé au désir de changer le monde et de créer une société heureuse, fait apparaître un nouveau type d’utopie – l’utopie communiste. Alexandre Bogdanov, philosophe et médecin, social-démocrate et compagnon de route de Lénine, fait paraître en 1908 un roman-utopie, L’Étoile rouge. L’action de cette œuvre se passe sur Terre et sur Mars. Un jour, des envoyés martiens viennent sur Terre et invitent chez eux un Terrien. Ce dernier découvre sur la planète rouge une société communiste, qui existe depuis déjà des siècles, en même temps que l’organisation de la vie des Martiens, leurs progrès techniques – la télévision, une industrie chimique avancée, l’utilisation de l’énergie atomique dans les moteurs de fusée -, ainsi qu’un projet secret : Mars est surpeuplée et certains voudraient envahir la Terre, considérant sa population comme moins développée que celle de Mars. Mais ce projet échoue car les Martiens se rendent compte que les Terriens ne leur sont en fait pas du tout inférieurs et qu’ils sont bien plus capables de progresser qu’eux-mêmes. Ce roman connut un succès colossal en Russie, notamment auprès du jeune public. En revanche, sa suite, L’Ingénieur Menni, écrite en 1913, ne rencontra pas le même accueil. Ce roman dévoile la préhistoire de la société martienne lors de grands ébranlements accompagnés d’un mouvement révolutionnaire semblable à celui de la Russie du début du XXe siècle. La société martienne progresse rapidement. La communauté d’intérêt de la bourgeoisie et des prolétaires les tient éloignés des mesures radicales, prouvant ainsi que le passage au communisme d’une façon évolutionniste et pacifique est possible. Pour que le prolétariat puisse assimiler les connaissances scientifiques, il faut transformer le système scientifique et le rendre plus proche du travail manuel. Dans cette œuvre, Bogdanov popularise ses idées en faveur d’une science organisationnelle globale, et exprime son penchant pour les idées d’Ernst Mach, ce qui lui valut une critique négative de la part de Lénine.