Patrick Banon

Trop de familles clament désormais leur refus de poursuivre le siège. Par centaines, des hommes et des femmes fuient chaque nuit Jérusalem. Il paraît même que des combattants se mêlent à la population pour échapper aux combats. Une rumeur qui rend Simon furieux. Les paroles de Joseph ont été efficaces, mais plus encore la famine qui dévore la ville. Les toits des maisons sont couverts de corps exsangues venus chercher le regard du ciel sur leur agonie. Les plus jeunes parcourent jusqu'à l'épuisement les ruelles de Jérusalem, sans autre but que d'avancer vers leur tombe, s'effondrant là où la mort les capture. Les plus résistants avalent des pièces de monnaie pour éviter d'être pillés par les insurgés et quittent la cité leur trésor à l'abri de leur ventre gonflé par la faim. Il existe désormais deux façon de quitter Jérusalem, son cadavre jeté du haut des murailles, ou en se faufilant par les portes pour chercher l'espoir dans le camp ennemi.