Citation de Heval
Loin de partir du principe que le développement du commerce et de la communication transnationale vont encourager la justice politique et donc affaiblir les régimes les plus tyranniques, Diderot laisse entendre tout au long de l'Histoire ... que le commerce est un ensemble de pratiques et d'institutions le plus souvent dirigées par des régimes despotiques se donnant pour but d'en faire profiter une petite élite au détriment de la plus grande partie de l'humanité. A la fin de l'Histoire ..., le commerce apparaît comme un concept à plusieurs facettes dont les effets varient selon les circonstances sociales et politiques qui le règlent.