Mes premières incursions chez les Chinois remontaient à la période d'ouverture de Deng Xiaoping des années 1980. Le pays allait vivre cette expérience unique de schizophrénie collective : être gouverné par un régime communiste mais soumis à la logique d'une économie de marché. Les Chinois découvrait la consommation, la Bourse, les paysans pouvaient vendre eux-mêmes les produits de leurs récoltes, les « camarades » étaient encouragés à créer leurs commerces, leurs entreprises. Les vélos étaient peu à peu troqués contre des voitures, de simples ouvriers devenaient millionnaires, les cadres du Parti s'enrichissaient, dopés par la corruption et la folie de l'argent.