Il a eu les conseils d'un ami de son père, du peintre animalier Princeteau. Avec lui, à Paris, il ira souvent au cirque et au Jardin des Plantes, observer et dessiner. Il avait vu son père modeler des statuettes de chevaux et de chiens. Son oncle Charles de Toulouse-Lautrec, qui fut son confident et son correspondant, s'adonnait, lui aussi, à l'Art et faisait de la peinture.