Philippe Forêt

Dans des lettres adressées en janvier et en mars 1907 à la Société de Géographie, Pelliot corrige les routes portées sur les cartes entre Hami et Dunhuang.

Il ne trouve rien de sensationnel à Kuqa, mais rencontre l’un des trois survivants de l’expédition de Hedin dans le désert du Taklimakan. Ibrahim Akhoun explique comment la caravane s’est perdue dans les dunes, comment les animaux et les hommes ont péri, et comment de l’eau fut trouvée au bout de dix-neuf jours.

Paul Pelliot peut ainsi confirmer aux géographes parisiens la véracité de cet épisode dramatique sur lequel Sven Hedin édifie sa légende.