Au moment où il accède au pouvoir, Laurent est à peine âgé de vingt ans. Il n'en était pas moins préparé à assumer le pouvoir, aussi bien sur le plan politique qu'économique, grâce à l'éducation raffinée qu'il avait reçue. Il était cependant clair que la famille attendait de sortir de la situation de Côme, primus inter pares, pour accéder à celle de princeps. Laurent y était prêt.