Raphaël Tardon

Dès 1828 à vingt-quatre ans , il reçoit le choc qui devait déterminer l'orientation de sa carrière: la lecture d'un passage d'Homère :
" Du moment qu'un homme devient esclave, il devient menteur, voleur méchant, et perd la moitié de sa vertu",
Vivre en esclavage, ce n'est pas vivre, c'est mourir d'une lente agonie."
Schoelcher entre alors au Comité des Amis des Noirs.
C'est au sein de cette association qui avait soutenu avec acharnement la cause des nègres sous la Révolution jusqu'au rétablissement de l'esclavage par le Premier Consul que Schoelcher fait la connaissance de ceux qui devaient l'aider dans sa lutte et se familiariser avec les données essentielles du problème.

L'union Sud-Africaine compte environ ;
14.551.000 habitants qui se divisent - en c'est le mot - en 9.695.000 Noirs,
3.011.000 Blancs,
1.360.000 Métis, encore appelés Couloured,
410.000 Indiens et 75.000 Malais.
Les Européens se répartissent en 1.811.000 Afrikaaners
et 1.200.000 Britanniques.
Les Noirs en Bantous, Zoulous, Hottentots, etc...

Les Afrikaneers, ou Boers( en hollandais : paysans), immigrèrent en 1652 et fondèrent l'Etat libre d'Orange, ente le Cap et le Transvall.
Quelques années plus tard, en 1685, à la révocation de l'Edit de Nantes, quelques centaines de protestants français vinrent les y rejoindre.
Puis, à l'époque du Grand Trek, les boers occupèrent le Transvaal, après de furieuses et sanglantes rencontres avec les Zoulous qui eux-mêmes, étaient en train d'exterminer les hottentots, nouveaux venus dans cette région.
Les Britanniques prirent pied en 1820 à Port-Elisabeth, dans les provinces du Cap, se heurtant aussitôt aux tribus autochtones, dont les Xhosas représentaient le groupement le plus farouches.