Réunion des Musées nationaux

Les sanctuaires comptabilisent parmi leurs fidèles tous les habitants d’un lieu pourvu qu’ils versent une somme fort modique perçue par les associations de quartier ou de village pour l’entretien du sanctuaire et la préparation des fêtes, mais aussi pour le ramassage des ordures et le club du troisième âge, c’est-à-dire, des activités qui, dans leur presque totalité ne sont pas incluses dans la sphère du religieux. L’ambiguïté de la définition du shintô se trouve là. Les sanctuaires et les rites qui s’y déroulent font partie de l’environnement quotidien. Ils ne sont pas du domaine de la croyance réfléchie. En ce sens, la majorité des Japonais appartient au shintô, tout comme elle est fidèle au bouddhisme sans même en avoir conscience.
Quand ils accomplissent un rite lié au shintô, comme la première visite à un sanctuaire au moment du nouvel an, rare sont les Japonais qui pensent accomplir un rite religieux, ce n’est pour eux qu’une coutume.