Ainsi que nous l'avons dit, il aima les choses plus encore que les mots et préféra la vie à la littérature. (...) Il écrivit ses œuvres lorsqu'une "longue expérience" eut fécondé cette "continuelle leçon" dont il nourrit sa jeunesse.
Sans l'expérience, cette leçon serait restée stérile et sans cette leçon il n'aurait pas été en demeure de faire ses expériences.
Ce fut le destin de Machiavel que de devoir tous ses chefs-d'œuvre à la malveillance, à l'indifférence, à l'égoïsme des hommes
Telle dut être, par conséquent, "la leçon constante des choses anciennes" dont se nourrit Machiavel jusqu'au milieu du chemin de la vie. L'autre moitié fut occupée de préférence par une "longue expérience des choses modernes", que nous contemplerons dans les chapitres suivants.
C'est donc après deux filles, gracieusement prénommée Primevère et Marguerite, et avant un autre garçon, que naquit à Florence le 3 mai 1469 Nicolas Machiavel.