Serge Kahn

Au sud de l'île Adélaïde, le Pourquoi-pas ? navigue dans des eaux que nulle proue n'avait jamais sillonnées. Sur des milles et des milles, Charcot étudie cette suite de côtes inconnues, procédant à des sondages et effectuant des relevés topographiques. Installé dans le nid de corbeau, avec ses jumelles, il va de découverte en découverte : "Il n'y a plus de doute ; ce ne sont pas des icebergs qui dressent là-bas leurs sommets pointus vers le ciel, mais une terre ! Une terre nouvelle, une terre que l'on voit entièrement à l'œil nu, une terre bien à nous ! Il faut avoir vécu ces mois d'attente et d'inquiétude, de crainte de l'insuccès, de désir de bien faire, de volonté de rapporter à son pays quelque chose d'important, pour comprendre tout ce que contiennent ces deux mots, que je me répète à voix basse : une terre nouvelle !"
Cette terre sera appelée Charcot en l'honneur de son père, le professeur Charcot. L'explorateur insiste en précisant : "C'est le nom de mon père, qui a tant fait pour la science française, qui est ainsi mis en avant, et nullement le mien." Pour que le triomphe soit complet, Charcot songe à y débarquer mais les glaces l'empêchent d'approcher.