Stephen Sondheim

Biographie :

Stephen Joshua Sondheim est un compositeur et librettiste de comédies musicales américain.

Il commence son apprentissage musical par le piano avant de suivre des cours d’orgue.
Après plusieurs projets avortés et malgré une ambition de compositeur toujours présente, Stephen Sondheim accepte de devenir parolier pour la comédie musicale "West Side Story", en 1957. "West Side Story" est un triomphe et le propulse sur le devant de la scène musicale américaine à seulement vingt-sept ans.

Deux années plus tard, il est amené à travailler sur les paroles de "Gypsy" pour l’actrice Ethel Merman. En 1962, Sondheim obtient un grand succès avec "Le Forum en folie" (A funny thing happened on the way to the forum). En 1970, "Company" est acclamée par le public : l’œuvre surprend d’autant plus que sa structure novatrice ne propose pas d’histoire linéaire mais un fil conducteur qui remplace la traditionnelle construction dramatique.

Un an plus tard, "Follies" confirme son talent avant que "A little night music" (1973), d’après le film "Sourires d'une nuit d'été" d’Ingmar Bergman, mette tout le monde d’accord. Suivront "Pacific Overtures" (1976), "Sweeney Todd" (1979) et "Merrily we roll along" (1981), toutes mises en scène par Hal Prince.

En 1984, Stephen Sondheim travaille aux côtés de James Lapine pour "Sunday in the Park with George" inspiré par un tableau de Georges Seurat. L’œuvre, interprétée plus de 600 fois à Broadway, recevra le Prix Pulitzer. Dans les années 90, Sondheim remporte un succès d’estime avec des œuvres comme "Assassins" (1990) et "Passion" (1994).

Stephen Sondheim a été président de l'association des dramaturges de 1973 à 1981. Il est lauréat d'un Oscar (en 1991 pour "Sooner or Later" du film Dick Tracy), de huit Tony Awards (dont un pour l'ensemble de sa carrière), de nombreux Grammy Awards.