Sung-Nien Hsu

Secours mirifique et réalité.

La famille de Tchouang Tcheou est pauvre. Aussi ce
dernier va-t-il solliciter l’aide du duc Kien ho.
— Entendu, dit le duc, je vais bientôt recevoir de l’ar gent
de la ville et je vous prêterai alors trois cents pièces d’or :
qu’en dites-vous ?
Visiblement mécontent, Tchouang Tcheou réplique :
— Je suis venu hier. Au milieu du chemin, j’entendis des
appels. Je regardai tout autour de moi : je vis une carpe étendue
à terre dans un sillon tracé par la roue d’une voiture.
« — Viens, carpe ! que fais-tu là ? lui dis-je.
« — La Mer Orientale est ma cité. Avez-vous, pour me
sauver, un boisseau ou un dixième de boisseau d’eau ?
« — Entendu, lui dis-je. Je voyagerai bientôt dans le Sud et
serai l’hôte des pays de Wou 1 et de Yue
2 ; alors je soulèverai
l’eau du Si kiang 3 pour venir à ta rencontre ; qu’en dis-tu ?
« Visiblement mécontente, la carpe répondit
« — J’ai quitté mon habituelle contrée, je tombe ici, dans
cet endroit inhospitalier. Avec un boisseau ou un dixième de
boisseau d’eau, je vivrais. Vous me promettez trop, mieux vaut
revenir me chercher dans une boutique de poissons secs ! »
(Chap. Wai wou, dans Tchouang tseu.)
TCHOUANG TCHEOU 4

1 Kiang-sou.
2 Tché-kiang.
3 Fleuve dans le Kouang-si et le Kouang-tong.
4 380 ?-320 ? D’après l’étude de M. Chen Yen -ping (Selections from Chuang Tzu ; Student’s
Chinese Classics Series, Commercial Press, Chang-hai), Tchouang tseu, alias Tchouang
Tcheou, serait mort « au plus tôt aux environs de 280 av. J.-C. ». C’est également une
hypothèse.