A seize ans, elle devint le plus jeune pilote des Etats-Unis.
Mais ce n'était pas du goût de tout le monde : pour certains, les filles n'avaient rien à faire avec la mécanique. Les avions étaient le domaine des hommes, des garçons.
Des journaux écrivirent qu'Elinor n'était pas un "vrai" pilote. On la surnommait "la Garçonne volante".