L'homme s'instruit par les livres, par les inscriptions, par les signes , qui expriment des pensées ou des faits. Si le savant n'a pas la clef de certains caractères ils restent inexpliqués par lui ; il n'en sera pas de même pour le peintre qui, familier avec un langage plus universel ne sera jamais arrêté, il lui suffira de voir un fragment de sculpture ou le dessin d'une lettre pour rétablir les mœurs et les usages d'un peuple, et là, où le signe est ténébreux pour le savant, l'artiste, lui, nage dans des flots de lumière.