Que signifie aujourd'hui "être convenable", "être bien élevé", être "comme il faut" ? La multiplicité des cultures et des idéologies produit une diversité des "convenances" et des normes. Les raisons d'avoir honte ou d'être fier deviennent flexibles et aléatoires. La tendance à les garder pour soi s'affirme. Cette évolution est sans aucun doute le signe d'une plus grande liberté individuelle. Mais elle contribue à fragiliser les individus. L'assouplissement des normes sociales et la remise en question des conformismes divers obligent le sujet à se fixer lui-même ses propres principes et ses propres limites. Le développement de "pathologies des frontières" (borderline, personnalités limites) est le symptôme de cette évolution.