Citation de rkhettaoui
« L’activité sexuelle des hommes [est érotique] chaque fois qu’elle n’est pas rudimentaire, qu’elle n’est pas simplement animale. » Cette définition introduit le paramètre du raffinement dans la sexualité, si subtil soit-il, ou d’un but, la reproduction par exemple, pour faire accéder la sexualité au statut d’érotisme. Le mot érotisme vient du grec éros qui désigne principalement le désir amoureux, par opposition à l’amitié. Il évoque le désir ardent ou la passion ressentie pour quelqu’un ou quelque chose, la force cosmique d’attraction, de fécondité ou, plus généralement, les pulsions sexuelles. Étudier l’érotisme du point de vue des femmes de l’Antiquité romaine revient à étudier la sexualité féminine dans son ensemble, sans se limiter aux actes.