Xavier Ricard Lanata est haut fonctionnaire ethnologue, philosophe et essayiste.
Il poursuit des études axées sur les lettres modernes Lycée Henry IV - Khâgne (1994), un DEA en philosophie et diplomé de l'IEP de Paris (1998), docteur en anthropologie et éthonologie à l'EHESS (2004) et dernièrement à l'ENA (2016).
Polyglotte, il parle 7 langues étrangères.
Il est actuellement Conseiller auprès de l'Agence française de développement, il enseigne l'économie politique et l'anthropologie du développement à l'Ecole des Ponts ParisTech et à Sciences Po.
Il s’est consacré pendant quinze ans à des projets de solidarité internationale (IFRAS, IRD, Centre Bartholomé de las Cases, CCFD-Terre Solidaire).
Il est l’auteur de plusieurs ouvrages et articles, dont récemment Blanche est la Terre (Seuil, 2017) et La tropicalisation du monde (PUF, 2019).