Yannick Hillion

Dès la christianisation de l'Empire romain sous l'empereur Constantin (+ 337), sa mère Hélène (+ 329) fait ériger de nombreux monuments à Jérusalem et notamment l'église du Saint-Sépulcre sur les lieux présumés du calvaire du Christ. Aussitôt des foules de pèlerins s'y rendent et Jérusalem devient un patriarcat comme Rome, Antioche, Constantinople et Alexandrie.

Au Moyen Age, on classait les bêtes en bêtes rouges, (le cerf, la biche, le daim, le chevreuil, le lièvre) et bêtes noires (le sanglier, la truie, le loup, le renard, la loutre).

Qui ne connaît Aliénor d'Aquitaine, dont le nom si musical nous évoque le vers mystérieux de Nerval dans les Chimères : "Le prince d'Aquitaine à la tour abolie"? Elle est une des femmes les plus célèbres de la France médiévale aux côtés d'Héloïse, de Blanche de Castille et de Jeanne d'Arc: l'amante, la reine et mère, la combattante. Aliénor fut tous ces personnages simultanément ou successivement.

Henri et Aliénor furent couronnés à Westminster, le dernier dimanche avant Noël, le 19 décembre 1154. C'était aussi un 19 décembre, il y avait dix-neuf ans, qu'Etienne avait été subrepticement reconnu puis couronné, le 22 décembre, roi d'Angleterre. Cette coïncidence de date ne soulignait-elle pas qu'Henri était bien l'héritier des rois d'Angleterre?

En même temps, le roi de France, Louis VI se prépare à la mort : on le voit, spectacle étonnant, souffrir au milieu de son peuple : il va à pied, à cheval ou en bateau, au devant de la foule qui prie agenouillée devant son roi, alors même qu'il se dépouille peu à peu de sa fonction royale, pour ne plus être que l'humble serviteur du Seigneur.

Mariée très jeune à un roi jeune roi de France, elle partagea, pendant 15 ans, ces difficiles années d'apprentissage, au sein de la terne cour du Palais de la Cité à Paris, et dans l'étroit domaine capétien si éloigné de ses vastes domaines aquitains. Elle y apprit les jalousies et l'intrigue et aussi la toute puissance de l'Eglise.

Qu'est-ce qui est le plus intolérable? Cette femme qui exprime son amère déception ou ce roi buté, humilié, "troublé"?

Henri II ne ménage guère Aliénor, pas plus qu'il ne se ménage lui-même: elle le suit partout où il la demande, partout où il ordonne sa présence, enceinte ou non.

Sa mort se fit sans bruit. A présent que tous ceux qui l'avaient connue avaient disparu, qui pouvait comprendre ce que fut sa vie?

Aliénor demeurait la reine : elle avait connu la genèse de l'Empire. Elle devait à présent en assurer la survie.