Yves Porter étudie les langues orientales (persan, arabe, turc, ourdou) avant de se spécialiser en histoire de l’art. Après une thèse en études iraniennes, soutenue en 1988, il a présenté une Habilitation à diriger des Recherches en Histoire de l’Art musulman en 2000, à l’université Paris-Sorbonne. Spécialiste de l’art de l’Iran et des pays persophones, il est professeur au sein du Département d'histoire de l'art et d'archéologie de l’université d’Aix-Marseille, maître de conférences au Laboratoire d'Archéologie Médiévale Méditerranéenne (Université de Provence-CNRS) et chercheur associé à l’Unité Mixte de Recherche "Mondes iranien et indien" (CNRS-Université Sorbonne nouvelle Paris 3-INALCO-EPHE). Il a effectué de nombreux voyages et de longs séjours en Orient (Asie centrale, Égypte, Iran, Inde, Jordanie, Turquie), participe régulièrement à des conférences internationales et a écrit de nombreux articles pour des publications scientifiques et de grande diffusion.