Hannibal, comme les autres jeunes aristocrates carthaginois, est élevé dans cette culture. Son précepteur, Sosylos, un Grec venu de Sparte, lui en apprend les lettres et la langue, l’histoire d’Alexandre le Grand et l’art de la guerre. A ses côtés, il acquiert un mode de raisonnement et d’action fondé sur l’intelligence et la ruse : la guerre, lui dit Sosylos, est une activité sérieuse qui doit avoir pour but l’édification d’un monde nouveau.