Zia Jaffrey est née à New York, a passé une partie de son enfance en Inde. Elle a étudié à Barnard College, puis à Columbia University. Elle est l'auteur de critiques littéraires et a écrit sur de nombreux sujets particulièrement sur les eunuques après une enquête approfondie en Inde. Elle enseigne à The New School for Public Engagement.