Éric Michel

Après, en lisière d'un sous-bois, une mission de pères maristes qu'a rejointe le père Koëssler, ayant épousé le mode de vie autochtone dans l'espérance d'une adhésion à la patrie idéale de Rome; celle aussi de concurrencer les missionnaires anglais protestants, ayant l'avantage des conversions sur les Kanaks à six contre un - il faut avouer que les pères abreuvent les Kanaks de sermons de haute volée morale, quand les protestants prodiguent des conseils prosaïques pour l'amélioration de leurs cultures.

Mis au poteau, un gamin, faubourg du Temple, a demandé trois minutes au chef du peloton d'exécution pour porter à sa mère sa montre d'argent, afin qu'elle ne perde pas tout. Pas moins humain qu'un autre, le soldat a accepté. Le gamin a tenu parole, il est revenu. On a suivi les ordres, on a tiré.

Pour son service domestique, Jules Andrieux a des «popinées» comme on dit pour désigner les femmes d'ici, qui, comptées souvent pour rien et réduites parfois en esclavage dans leur tribu, ont fui, et dont l'une lui a donné une descendance. Et parce que cet original a reconnu un métis pour sa chair, la chose amuse, sous cape, des propriétaires terriens se demandent ce qui, de l'homme ou de l'animal, l'emportera.