En 1850, Louis Blanc critiqua le capitalisme comme "appropriation du capital par les uns, à l'exclusion des autres".
L'Anglais A. Johnson soulignait et critiquait depuis les années 1890 le lien entre capitalisme, impérialisme et risque de guerre.
Aujourd'hui encore, la critique du capitalisme peut se formuler dans une perspective de gauche- par exemple en termes de rejet des inégalités et des dépendances qui y sont associées- comme de droite avec une orientation intolérante, anticosmopolite.