Elie Benamozegh

Biographie :

Né à Livourne de parents, Abraham et Clara, natifs de Fès. Orphelin à l'âge de quatre ans, il entre précocement à l'école où il est instruit en sciences élémentaires, ainsi qu'en hébreu, en anglais et en français, langue pour laquelle il se révèle particulièrement doué. Il se consacre ensuite à l'étude, et la réconciliation de la philosophie avec la théologie.

À l'âge de 25 ans, il commence une carrière commerciale, sacrifiant tous ses loisirs à l'étude. « Dans sa jeunesse, il se cachait parmi les balles de coton de l’entrepôt où il travaillait comme magasinier pour lire Spinoza1. » Sa passion pour la science et sa vie religieuse active le mènent cependant rapidement à délaisser son métier. Il publie alors des articles scientifiques et apologétiques, où se révèlent un profond attachement à la religion juive, ainsi qu'un esprit libéral et ouvert. Au nom de la défense de la tradition, il entreprend de réhabiliter la Kabbale, considérée alors avec le plus grand dédain.

Il est ultérieurement nommé rabbin et professeur de théologie à l'école rabbinique de Livourne, continuant à mettre sa plume au service du judaïsme jusqu'à sa mort.