Andrew Louth

Le principal facteur dans la transition de la Byzance multiculturelle à l'Orient grec et l'Occident latin fut l'essor de l'islam et la destruction par les Arabes de la stabilité du monde méditerranéen au VIIe siècle. La conquête des provinces orientales de l'Empire byzantin et l'effondrement de l'Empire perse se situent dans un laps de temps étonnamment bref : à peine douze ans après la mort du prophète Mahomet, en 632, les Arabes avaient pris le contrôle de l'Égypte, du Croissant fertile et de la Perse, et, en 661, l'empire des Omeyyades avait émergé, avec sa capitale à Damas : il s'étendait de l'Espagne à l'Hindou Koush.