(p. 295 au sujet des étudiants des universités) chaque "nation" vivait dans son univers linguistique, avec ses traditions, ses institutions autonomes chargés de gérer le cursus et la vie sociale. Seuls les cours en latin rassemblaient tout le monde. Certes, les "nations" n'étaient pas nécessairement des clubs fermés. La nation "septentrionale" de Padoue comprenait des Allemands, des Hongrois, des Polonais, des Bohémiens, des Néerlandais et des Anglais.
La Renaissance est l'une des rares époques de l'histoire qui se soit dénommée elle-même.
Dès le début du XVe siècle, l'idée qu'on entrait dans un âge nouveau a été formulée de façon si saisissante qu'on en a conservé le souvenir pour caractériser toute la période.
La notion de Rinascità relève d'une intuition globale qui a traversé et même, à vrai dire, emporté le XVe siècle italien ; au cours du siècle suivant elle gagne l'Occident tout entier, de l'Angleterre à la Moscovite, en provoquant dans tous les domaines d'extraordinaires bouleversements.
(page 7) André Chastel