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Critique de sandrine57
Shanghai, 1931. Xue Weishi, jeune photographe franco-chinois, est mêlé malgré lui à un attentat visant un membre du Kuomintang, abattu sur un quai de la Concession française. Interrogé vigoureusement par la police, il est finalement relâché quand il est établi qu'il ne connait rien aux affaires de sa maîtresse, la sublime Teresa, une Russe blanche trafiquante d'armes. Chargé de l'enquête, le capitaine Marly, un corse expatrié, le prend sous son aile et en fait un informateur. Par hasard, Xue retrouve la veuve de l'homme assassiné, Leng Xiaoman. Par son intermédiaire, il fait la connaissance de la Société des Forces unies, groupuscule d'obédience communiste, dirigé par Gu Fuguang. Et voilà, le jeune homme entraîné dans un jeu du chat et de la souris, louvoyant entre la police française qui exige des renseignements fiables, les communistes qui préparent une action de grande ampleur et Teresa et Xiaoman qu'il souhaite protéger malgré leur implication dans les évènements présents et futurs.
Un roman aussi dense que la population de Shanghai en cette année 1931. La ville est un brûlot où se croisent Français, Anglais, Russes blancs, Japonais et Chinois. L'ambiance est délétère. le Kuomintang de Tchang Kaï-chek affronte les communistes de Mao qui veulent chasser les impérialistes et les colonialistes qui s'accrochent avec hargne à leurs territoires. La vie est belle pour les expatriés qui s'encanaillent dans les salles de jeux, les maisons closes ou sur les champs de courses, tout en s'adonnant à la spéculation immobilière, inconscients du vent de l'Histoire. Dans la Concession française, la police veille au grain, composant avec les sociétés secrètes, les voisins anglais qui, eux, s'arrangent des velléités colonialistes des Japonais. L'on fait peu cas des communistes que l'on tient pour quantité négligeable.
Toute la force de ce roman est son analyse précise des forces en présence à ce moment charnière de l'Histoire de la Chine. A cette facette historique, l'auteur mêle de l'espionnage mais aussi de l'amour, mettant en scène des femmes fatales qui font tourner la tête d'un héros dont le coeur balance entre une mystérieuse et dangereuse trafiquante d'armes et une émouvante et fervente militante communiste.
S'il est intéressant de se plonger dans la tourbillonnante Shanghai, dans ses ruelles labyrinthiques, ses échoppes, ses longtang, le roman est trop foisonnant pour être attachant. L'abondance de personnages, les situations inextricables et l'intrigue alambiquée gâchent le plaisir de lecture pour un livre cependant intéressant d'un point de vue historique. Long et difficile.
Un roman aussi dense que la population de Shanghai en cette année 1931. La ville est un brûlot où se croisent Français, Anglais, Russes blancs, Japonais et Chinois. L'ambiance est délétère. le Kuomintang de Tchang Kaï-chek affronte les communistes de Mao qui veulent chasser les impérialistes et les colonialistes qui s'accrochent avec hargne à leurs territoires. La vie est belle pour les expatriés qui s'encanaillent dans les salles de jeux, les maisons closes ou sur les champs de courses, tout en s'adonnant à la spéculation immobilière, inconscients du vent de l'Histoire. Dans la Concession française, la police veille au grain, composant avec les sociétés secrètes, les voisins anglais qui, eux, s'arrangent des velléités colonialistes des Japonais. L'on fait peu cas des communistes que l'on tient pour quantité négligeable.
Toute la force de ce roman est son analyse précise des forces en présence à ce moment charnière de l'Histoire de la Chine. A cette facette historique, l'auteur mêle de l'espionnage mais aussi de l'amour, mettant en scène des femmes fatales qui font tourner la tête d'un héros dont le coeur balance entre une mystérieuse et dangereuse trafiquante d'armes et une émouvante et fervente militante communiste.
S'il est intéressant de se plonger dans la tourbillonnante Shanghai, dans ses ruelles labyrinthiques, ses échoppes, ses longtang, le roman est trop foisonnant pour être attachant. L'abondance de personnages, les situations inextricables et l'intrigue alambiquée gâchent le plaisir de lecture pour un livre cependant intéressant d'un point de vue historique. Long et difficile.
