In my fashion

Quand on m'a arrêté, je portais ma robe de jersey beige de Balenciaga, vous vous en rappelez ? Je l'ai portée jour et nuit pendant des mois. Je l'ai fait nettoyer, bien sûr, et elle a toujours la même allure. Eh bien, après ma toilette, j'avais tellement froid que je dansais pour rétablir ma circulation et me réchauffer. Je sifflais de toutes mes forces pour me donner le rythme. J'ai tout dansé : la rumba, le tango, la valse, le fox trot, et même le charleston. J'ai beau chanter faux, je continuais jour après jour. C'est ça qui m'a empêchée de devenir folle, et qui m'a réchauffée dans cette cellule froide et humide. Je ne danserai peut-être plus jamais, Bettina, mais je vous promets que je suis devenue presque aussi douée qu'une professionnelle, surtout au tango.

Bettina Ballard ? Une figure, une intelligence, une plume de la mode ! Correspondante de Vogue à Paris avant-guerre puis à la Libération, rédactrice « mode » à New York dans les années 50, sa carrière et plus largement sa vie sont un long défilé d’artistes, de femmes du monde, de couturiers, de photographes et de mannequins. Vous lirez ici l’arrière-décor des défilés, les portraits ô combien personnels de Schiaparelli, Chanel, Balenciaga, Dior ; vous découvrirez la frivolité et le luxe d’un monde que seule l’Histoire mit entre parenthèses.
Ces mémoires n’avaient jamais été traduits en français tandis qu’ils sont depuis longtemps introuvables aux États-Unis. Ils confirment la prédiction qu’une amie perfide fit un jour à Bettina Ballard : « Si vous aviez fait de bonnes études, ce qui n’est évidemment pas le cas, vous auriez été un véritable écrivain. »
In My Fashion est un bijou, une photographie sensible, un grand parfum d’époque.

Traduction d’Arthur Dreyfus, Préface de Frédéric Mittérrand, postface de Pierre Barillet