Facino Cane

Un jeune homme vit chichement, étudiant la nuit, travaillant le jour. Il accepte d'aller à un mariage, invité par sa femme de ménage. Il y fait la rencontre d'un musicien aveugle d'origine italienne avec qui il se lie d'amitié. Celui-ci, du même nom qu'un célèbre condottiere vénitien lui raconte sa vie aventureuse et lui promet d'approcher le trésor de Venise auquel il a eu accès 60 ans auparavant. Exceptionnellement, dans cette nouvelle, le narrateur est à la première personne. A-t-il affaire à un misanthrope ou un véritable aventurier ? le jeune homme ne tranche pas, ne juge pas.
À noter que le narrateur n'est autre que Balzac lui-même lorsque, étudiant, il observait le monde qui l'entourait et dans ses promenades imaginait la vie des gens selon les détails qu'il observait.