La comédie humaine - La Pléiade, tome 3

Balzac cite lui-même Stendhal, qui, dans de l'Amour, développe la théorie de la cristallisation : avant d'éprouver des sentiments amoureux pour quelqu'un, on pense à lui de plus en plus souvent, le parant de toutes les qualités, ce qui amène progressivement à des sentiments de plus en plus tendres.
Sauf qu'ici, tout part d'une méprise, une lettre d'amour envoyée par erreur à une autre femme, et surtout une femme qui se donne les apparences de la vertu.
Mais pour se tromper, n'est-ce pas le signe que Rastignac pensait à elle ? Et elle, pour penser à lui, n'est-ce pas le signe qu'elle est flattée et même plus ?
Une petite nouvelle rapide mais assez spirituelle et moqueuse.