FBI : Histoire d'un empire

Et de se rappeler les dernières grandes bévues accumulées par le Bureau : en 1992, à Ruby Ridge dans le Montana, un tireur d’élite du FBI abat accidentellement l’épouse d’un fugitif. En 1993, à Waco au Texas, quatre-vingts membres d’une secte militante meurent dans un incendie après avoir été assiégés pendant cinquante et un jours par les agents du FBI.

En réalité, le public était généralement devenu insensible aux effets de la criminalité galopante, même si les homicides en 1926 atteignirent le nombre effarant de 12 000 dans l'année.

Il y a effectivement encore des gens au FBI à penser que si J. Edgar Hoover n'était pas mort subitement le 2 mai 1972 le terrible directeur n'aurait pas couvert les dérapages de l'affaire du Watergate. Certains s'avancent même à dire que si Hoover avait été encore en place les "plombiers" du président Nixon n'auraient pas même tenté de cambrioler le siège du Parti démocrate. On n'aurait pas commis une telle intrusion, car on aurait craint la fureur du directeur qui savait tout. [...] il aurait mis en œuvre des trésors d'astuces pour faire porter le chapeau à son ennemie héréditaire : la CIA.

Cette période de fin de guerre n'était pas favorable aux entreprises du Bureau bien que les nouveaux défis ne manquassent pas. Cependant, le retour triomphant des GIs des fronts de bataille d'Europe ou du Pacifique détrôna le prestige des special agents et les yeux des Américaines se détournèrent des thorax bellement cravatés des hommes de Hoover.

Contrastant avec les situations rencontrées dans certains pays européens, le travail du policier aux Etats-Unis pouvait difficilement être assimilé à une profession au début du siècle dernier. Il était plutôt considéré comme une fonction et une fonction civique en particulier. Entrer dans la police était aussi souvent ce qui restait de mieux à un homme lorsqu'il ne trouvait pas de travail. Nombreux étaient les agents de police qui recevaient une brève et succincte formation puis étaient lancés sur la voie publique munis seulement de leur arme et de leur courage.

Grâce à certaines pratiques qui n'ont jamais été bien claires, le directeur du Bureau amassa, lui aussi, des dividentes substantiels sur le pétrole, le gaz naturel et les gisements minéraux au Texas et en Louisiane, en plus d'autres intérêts dans lesquels il s'était engagé.

Bien qu'il ventât les bienfaits de la vie familiale, paradoxalement Hoover évita de fréquenter les membres de sa famille. Sa soeur Lilian, par exemple, connut des difficultés au cours de sa vie, mais elle n'obtint aucune aide de son jeune frère.

Partant de cet état de fait, l'attorney general ne possédait guère de moyens de contrôle sur les actiivtés judiciaires de ses pseudo-agents. D'ailleurs, beaucoup d'entre eux étaient employés à temps partiel et recruté à partir d'une liste de détectives privés approuvée par le Secret Service. Leur recrutement présentait peu de garantie. Certains avaient même été suspectés d'avoir appartenu au milieu criminel ou d'entretenir des relations douteuses avec des malfaiteurs.

Et comme il [J. Edgar Hoover] se plaisait à le dire sur un ton paternaliste, les seuls Noirs qu'il appréciait "étaient ceux qui savaient rester à leur place".

Quand Harding entre à la Maison-Blanche, il amène avec lui une bande de vauriens descendus tout droit de l'Ohio, des gredins changés en politiciens de fortune, amis et anciens partenaires de poker du nouveau président.