Valmy : La démocratie en armes

Car, qui pourrait nier qu'au premier rayon du nouveau soleil montant sur l'horizon, lorsqu'on entendit parler des droits communs à tous les hommes, de la liberté vivifiante et de l'égalité chérie, qui pourrait nier qu'il n'ait senti son coeur s'élever ... Chacun alors espéra jouir de son existence...
Tous les peuples opprimés ne tournaient-ils pas leur regard vers la capitale du monde?....
Chacun sentit renaître en soi le courage, l'âme et la parole.

Goethe

Colonel Von Massenbach :

Au début de la campagne, nous voyons les chemins de la gloire...
A Paris! A Paris! On a vidé aujourd'hui plus d'un verre à la bienheureuse fin de ces messieurs de la Convention.

Les avocats de Paris, comment nous résisteront-ils?
La farce ne durera pas longtemps. Les fumées de l'ivresse de la liberté se dissipent à Paris.
L'armée des avocats va être rossée....

C'est la Marseillaise qui dit le mieux ce que les Français accomplissent en août et septembre 1792 : une révolution sociale.

Ils furent conduites à établir l'Egalité, sans laquelle la Liberté n'existe pas.

Révolution de l'Egalité et de la Liberté, révolution faite donc pour assurer à l'Homme sa dignité d'être.

Au lendemain de Valmy, on négocie, non pas la paix mais le départ des troupes prussiennes. La jeune République semble avoir encore le choix : poursuivre les négociations et aboutir à la paix ou bien continuer le combat au-delà même des frontières. Parce qu'ils sont patriotes et qu'ils veulent par conséquent le bonheur du plus grand nombre, les révolutionnaires espèrent que le nouveau régime sera bientôt celui des autres pays d'Europe. Le nationalisme qui sera celui du XIXème siècle, tapageur, chauvin, animé en définitive de la haine des autres peuples, leur est étranger. Cependant, la majorité, peu gagnée à l'expansionnisme révolutionnaire, est proche de Robespierre, qui disait en janvier 1792 dans un discours aux Jacobins :
"La plus extravagante idée qui puisse naître dans la tête d'un politique, est de croire qu'il suffise à un peuple d'entrer à main armée chez un peuple étranger, pour lui faire adopter ses lois et sa constitution. Personne n'aime les missionnaires armés, et le premier conseil que donnent la nature et la prudence, c'est de les repousser comme des ennemis."

Il n'empêche, leur départ fait prendre conscience aux Français qu'au pied du moulin de Valmy s'est joué le sort de la Patrie, ce qui signifie à l'époque celui de la Liberté et de l'Egalité, c'est-à-dire de la dignité humaine.

Les tailles sont exprimées en pieds, pouces et lignes. Elles le sont en mètres et centimètres à partir d'août 1793. Non pas difficultés, malgré les tables de concordances distribuées aux sous-officiers ou officiers qui tiennent les registres.