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Comics » nous offre un panorama chronologique de la BD contemporaine, des années 68 à nos jours (période découpée en trois tronçons : 1968 – 1978 ; 1978 – 1990 ; depuis 1990), en Europe (mention spéciale pour la France, qui se taille la part du lion), Asie (vous saurez tout sur les mangas) et Amérique.
Ancrée dans le contexte sociopolitique de l'époque, cette histoire de la BD suit les évolutions du genre à travers ses grandes tendances, déclinées sur le mode underground ou mainstream, en pointant notamment à chaque étape les revues marquantes et en pistant les courants d'influences au sein d'un pays voire d'un continent à l'autre (je pense aux relations Angleterre/Etats-Unis). Les analyses critiques (points forts et points faibles) d'oeuvres sont très nombreuses et fouillées, tant sur le fond que sur la forme, car les auteurs s'y entendent pour exposer les caractéristiques de leurs graphismes. Leurs propos sont appuyés par quantité d'illustrations, elles-mêmes enrichies d'un commentaire qui fournit un complément d'information sur l'ouvrage en question.
Le livre est très dense et je le déconseillerais au néophyte, qui risque de s'y perdre. En revanche, il me paraît constituer, pour l'amateur déjà un peu éclairé, un excellent moyen d'approfondir ses connaissances dans le domaine, qu'il choisisse de le lire in extenso ou d'y picorer au gré de ses envies, en se plongeant dans un chapitre ou un autre ou en utilisant l'index.
En ce qui me concerne, j'ai eu plaisir à y retrouver des auteurs et des oeuvres que j'avais déjà appréciés mais que je pouvais ainsi situer dans leur environnement pour ceux-ci et dans leur contexte de parution pour celles-là. Pour l'anecdote, le chapitre portant sur le magazine (A suivre) a trouvé chez moi un écho particulier, puisque j'ai assisté au même moment à une conférence consacrée à cette revue au festival de la BD d'Angoulême. J'ai aussi repéré, parmi tout ce que je ne connaissais pas (et qui représente un pourcentage impressionnant du livre), des dessinateurs ou des titres qui m'intéresseraient : de quoi me donner des idées pour aller farfouiller dans les bacs de mes médiathèques préférées.
Un ouvrage dont l'érudition impressionne et qui trouvera une place de choix auprès de ma collection de BD !
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