Les Écossais, pieds sur terre !

Dans ce livre, on parle peu des paysages, de ces landes et de ces collines qui jalonnent ce territoire austère. On n'évoque guère plus les nombreux lacs, dont certains ont des mystères bien dissimulés. Quant au whisky et à ses grandes maisons qui font la réputation de cette Nation, il n'en n'est dit un seul mot.
En même temps, ce sont des choses que l'on connait plus ou moins.

Par contre, des gens divers et variés, on en croise. Ce sont eux que Étienne Duval visitent. A Glasgow, l'ouvrière ou à Édimbourg la nantie, on parle de l'autonomie ou de l'indépendance de l'Écosse. Dans les îles Shetland, on se préoccupe davantage des gisement de pétrole offshore que de politique. A contrario, dans les Hébrides (Nord Ouest), l'isolement est tel que le gaélique est encore bien présent (langue très peu parlée par ailleurs) et les traditions restent bien ancrées.
Étienne Duval évoque de nombreuses histoires telles que ce milliardaire qui a acquis un gros complexe de golf et se trouve buté dans son développement par un petit propriétaire.
Que de clins d'oeil sur un Société qui ne s'est jamais renfermée sur elle-même. D'ailleurs,les Écossais sont nombreux à Londres, au Canada ou en Australie.
L'Ecosse, une Nation froide et austère...sans doute, mais qui a l'envie de s'ouvrir et de sortir de ses vieilles traditions classiques.
A découvrir pour ceux qui ont l'envie d'aller sur ces lieux.

Dans la même collection Lignes de vie d'un peuple, le titre sur les Irlandais (proposé par Agnès Maillot) m'avait enchantée. J'en avais fait un coup de coeur et l'avais cité dans mes plus belles lectures 2015. Ainsi, lorsque les Ateliers Henry Dougier m'ont proposé de recevoir un autre titre, j'ai accepté illico. Plusieurs peuples m'intriguaient mais c'est bien le titre sur les Ecossais qui me tentait le plus.
Sur le même modèle que le précédent, cet essai rédigé par Etienne Duval nous offre un éclairage passionnant sur les Ecossais, leur Histoire, leurs coutumes, leurs relations à leur pays et à l'Angleterre… On apprend beaucoup de choses, encore une fois de façon fluide et abordable et encore une fois, on en redemande !

Si j'avais quelques connaissances de base au sujet de l'Irlande, je n'en avais en revanche aucune en ouvrant ce titre sur les Ecossais. C'est donc avec beaucoup de curiosité et d'intérêt que je me suis plongée dans les quatre parties que compte cet ouvrage.
Qui dit auteur différent, dit forcément construction différente. Pour le coup, j'ai trouvé le découpage (en quatre parties également) de Agnès Maillot peut-être plus simple (par grandes thématiques) et donc plus clair. Ici, je suis bien incapable de vous résumer chaque chapitre (Pourquoi tant d'histoires ? – Balade écossaise – Portraits de famille – C'est loin l'Ecosse ? Comment le monde a changé les écossais et vice versa) en quelques mots ; tout se mélange dans ma tête. La lecture a donc été un peu plus brouillonne bien que tout aussi intéressante.

Etienne Duval revient notamment sur le référendum du 18 septembre 2014 qui a révélé que 45% des écossais étaient pour l'indépendance. La question a passionné le pays entier pendant des mois et jamais autant de votants ne s'étaient rendus aux urnes. Si l'Ecosse est toujours intimement liée à l'Angleterre, il n'en reste pas moins que les choses ont changé depuis l'annonce de ce résultat et les partisans du « OUI », de moins en moins discrets, ne s'avouent pas vaincus.
Le journaliste interviewe de nombreux écossais, de toutes les strates de la société, chacun ayant son idée et ses convictions sur son pays et son alliance avec l'Angleterre. Les témoignages sont très différents les uns des autres mais on sent quand même que tous – qu'ils soient pour l'indépendance ou non – sont fiers d'être écossais et de leur identité bien marquée. C'est souvent émouvant et toujours très intéressant.

J'ai appris plusieurs choses entre ces pages, à commencer par l'invention du kilt qui date… du XIXe siècle ! Eh oui ! Invention romantique pour accentuer l'image du Highlander rebelle et indépendant, le kilt n'est pas vraiment celui que l'on croit.
J'ai été également surprise de constater qu'une partie de l'Ecosse vivait les mêmes conflits et affrontements que l'Irlande. En effet, les Hébrides Extérieures (îles à l'ouest du pays) sont coupées en deux : au Nord une tradition protestante très stricte (même si les choses changent petit à petit avec l'ouverture sur l'extérieure et donc l'arrivée « d'étrangers ») et au Sud, une tradition catholique un peu plus « souple ». C'est au Nord que l'on retrouve le noyau dur du gaélique écossais même si, là encore, comme pour l'Irlande, la langue perd un peu de son importance au fil des décennies. Malgré tout, des écoles offrent encore l'enseignement uniquement dans cette langue et des effets de mode permettent son expansion au reste du pays (notamment à Edimbourg et Glasgow).
Quant aux habitants des Iles Shetland (tout au Nord), ils se sentent plus norvégiens qu'écossais et vivent un quotidien légèrement différent. Cela dit, l'arrivée massive de touristes et de nouveaux habitants séduits par la tranquillité des lieux, tendent à changer un peu la donne.

Je ne vous dévoile pas toutes les informations et tous les secrets contenus dans ce court essai, je vous invite plutôt à y jeter un oeil et même à vous y plonger sérieusement, ça vaut le coup !
Le seul regret que je pourrais apporter à ma lecture réside dans un petit détail : l'absence d'annexes à la fin. Une liste de livres, films ou encore musiciens écossais, aurait largement été la bienvenue à mon goût. Histoire de prolonger un peu le voyage et de gratter un peu plus du côté de cette fascinante nation écossaise…

Un peu moins de 150 pages pour (re)découvrir l'Ecosse et ses sympathiques écossais. Généralement soumis à l'image des Highlanders en kilt, le pays joue des préjugés et les entretient, fier d'être une nation grande et forte, bien différenciée de l'Angleterre malgré les liens intimes entretenus avec elle. J'ai appris de nombreuses choses et ai été surprise par bien d'autres… et j'en redemande ! Il ne me reste plus qu'à aller fouler les berges des lacs embrumés !
Lien : http://bazardelalitterature...

Ce volume de la collection "lignes de vie d'un peuple" s'attache à dessiner le portrait des Écossais à travers le prisme des sciences humaines ou les interviews de quelques personnages emblématiques. Histoire, sociologie, littérature nous permettent peu à peu de mieux appréhender ce peuple qui se définit autant à travers ses mythes que par opposition à son voisin anglais. L'auteur met à mal certaines images romantiques (l'esprit des Highlands ou les célèbres kilts et leur tartan) et apporte d'intéressants éléments de réflexion pour expliquer la montée de l'indépendantisme écossais. Un portrait passionnant en 150 pages.