Louis Michel Lepeletier de Saint-Fargeau : Premier martyr de la révolution (1760-1793)

Les parlements en ces temps anciens disposaient d'un pouvoir judiciaire (instance d'appel), mais aussi législatif…
Quant au pouvoir législatif des parlements en général, il était devenu considérable au cours des siècles. Les parlements en effet avaient gagné en pouvoir d'arbitrage lorsqu'ils étaient confrontés à l'enregistrement des édits royaux. Progressivement ils s'étaient mis à outrepasser leur simple droit de remontrances au roi en le transformant souvent en droit d'obstruction. Ils avaient acquis un pouvoir politique certain et pouvaient avec force faire prévaloir le maintien de leurs prérogatives en maintes occasions.