A partir du début des années 1660, Molière invente un jeu comique exceptionnel, jamais vu avant lui, basé sur la mimique expressive. Dans les rôles de personnages ridicules, Sganarelle, Arnolphe, Harpagon, Monsieur Jourdain et les autres qu'il s'écrit pour lui-même, il enrichit ses grimaces d'effets sonores qui font hurler de rire le public : soupirs, hoquets, petits cris...