Yaak Valley, Montana est une plongée dans cette Amérique qu'on dit profonde parce qu'elle est inconnue et surprenante. le fil conducteur est la vie de Pete, assistant social, à la fois très impliqué auprès de ses pupilles mais qui n'hésite pas à sécher le boulot pour soigner sa propre vie, bien mal en point.
Les Etats-Unis sont un vaste pays bien moins uniforme que nos pays européens et que l'image fédérale qu'il présente à l'extérieur. Peut-être bien que ce roman étonnerait autant quelqu'un de Floride ou du Vermont qu'un lecteur européen. Mes (courts) séjours aux Etats-Unis m'ont paru bien plus paisibles, y compris en dehors des grandes villes, que la vision effrayante proposée par
Smith Henderson. Que connaît-on d'un pays qu'on n'habite pas quand on ne connaît que peu celui-ci où l'on réside ? Une version française de Yaak Valley est-elle envisageable ? Il y bien des marginaux, des fugueurs, des enfants martyrs, des prostitués, des alcooliques, des couples qui se déchirent, des armes, des policiers ... Certainement un peu moins qu'aux Etats-Unis.
Le fond de l'histoire m'a bien accrochée, même si certaines pistes du roman restent un peu à l'abandon. le style, en revanche, est plus douteux et pas toujours très cohérent, y compris en ce qui concerne les temps. Peut-être est-ce l'effet des nombreuses cuites que s'inflige Pete ... Au passage, j'ai presque regretté qu'il carbure au whisky et pas à l'Everclear, le fameux alcool de grain du Montana (95%) !
Dépaysant et angoissant.
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