Les écheveaux du destin

Joseph découvrit dans cette première grande épreuve la signification du mot fraternité. Certains soldats tombaient dans des trous d'eau béants où ils auraient pus se noyer. Rapidement, plusisuers camarades se précipitaient pour les aider à sortir du piège. On échangeait alors une gorgée d'eau, un bout de pain. Ces premières heures, Joseph les trouva interminables, dautant qu'il tomba lui-même dans un de ces trous et qu'il en sortit trempé jusqu'aux os. Sans vêtements de rechange, il n'eut ni l'occasion de se plaindre, ni le temps d'y penser. Il passa la nuit à trembler.
Dès le petit jour, l'artillerie allemande se déchaîna. Joseph apprit à cette occasion ce que recroupit le terme "feu roulant". Dans la tranchée, les hommes se serrèrent un peu plus, ne pouvant rien opposer d'autre que leurs poitrines aux orages d'acier qui éclataient au-dessus de leurs têtes.