Tchicaya U Tam'si : Vie et oeuvre d'un maudit

Pour le chantre du royaume d'enfance en poésie, la géographie précède toujours l'histoire.Que serait donc Saint- John Perse sans la Guadeloupe? Que serait Giono sans la Provence ? Faulkner sans le Sud? Que serait Aimé Césaire, " le laminaire " , sans la faune et la flore de la Martinique ? De la même manière, sans l'héritage culturel bantou de Loango, sans la luxuriance du fleuve Congo, il n'y a pas de poésie de Tchicaya U Tam' si.

( p.58)

Tchicaya U Tam'Si a toujours eu la même insolence à l'égard de Senghor. C'était pour lui la seule facon de mettre à distance ce baobab envahissant qu'était Senghor. Ce qui ne l'a pas empêché de le défendre le jour où Bernard Frank a minimisé, en 1984, l'entrée de Senghor à l'académie française (...)
À ce paternalisme confondant, la réaction de Tchicaya U Tam'Si est sans équivoque.La voici:
" Beaucoup de Français l'ignorent encore: ils ne sont plus les seuls propriétaires de leur langue. Ils la partagent aussi avec les Nègres d'Afrique, qui l'a parlent, la chantent. L'écrivent aussi.[...] Oui ! Il y a L. Senghor .Mais il n'est pas certain que
ce soit à ce titre que les Immortels du quai Conti en feront leur pair.C'est que l'on sait vaguement qu'il est poète, un très grand poète. Bernard Frank ne semble pas y croire (...)

( p.67 )

À la sortie de ce roman, une coquille dans la presse congolaise annonçait la parution des " Médusés".Elle ne croyait pas si bien dire.Sans le savoir, elle résumait " Les Méduses", dans la mesure où il est question ici d'un roman sur les traumatismes psychiques subis par le colonisé, au moment de sa rencontre avec l'homme blanc.

( p.99)

Le poète se veut voyant.Une poétique. Soit.Mais également une politique.Ces vers auraient pu être l'hymne de son pays et de l'Afrique, tant ils sont prémonitoires au regard de l'actualité du continent sans cesse livré à la terreur et à l'anarchie, un continent où les enfants abandonnés à eux-mêmes, tentent vaille que vaille d'assurer leur survie en devenant des enfants soldats; une actualité d'un continent où les enfants dorment à la belle étoile (...) accusés de sorcellerie, meurent en plein ciel ou dans une soute d'avion ou à l'île Lampedusa, fuyant la misère.

( p.44)

Forêt baroque et terre de souffrance

Souvent en retrait dans la cour de récréation, il s'enfonce dans la solitude.
" Être interdit d'enfance, interdit de jeux d'enfance, dira-t-il plus tard, m'a poursuivi longtemps.Je ne pouvais participer à aucun jeu.(...)j'étais rejeté par les autres parce que je ne pouvais pas courir. Alors, la mauvaise saison aidant et ayant un pied qui était presque un baromètre, j'étais handicapé, je restais dans mon coin.Quand on est seul, ou on est fou ou on est poète...Alors je suis devenu poète ." Non seulement il le devient, mais mieux: les camarades, par dérision ou par méchanceté, le surnomment " Le poète ".Il joue le jeu: oui, il est poète.

( p.29)

On cite souvent votre nom avec ceux de Césaire et de Maunick, vous sentez-vous proche de ces deux poètes?
-proche...je connais l'un et l'autre .j'ai lu l'un et l'autre. Il y a voisinage. Est-ce que le cheminement de leur œuvre et la mienne procède de la même façon? je ne le pense pas . Césaire a une langue d'une richesse que je ne peux ambitionner. Je pense que les gens qui me trouvent hermétique s'abusent beaucoup, car mon vocabulaire est tout ce qu'il y a de plus restreint. Il est même assez élémentaire. Il n'y a pas dans mon œuvre la recherche du mot qu'il y a chez Césaire . quant au type d'inspiration.. Césaire veut se retrouver nègre. Je n'ai pas cette préoccupation là.

Dans " L'Hirondelle avant l'orage"Robert Litell décrit une promenade du poète Ossip Mandelstam dans Moscou, aux côtés de la poétesse Anna Akhmatova.
Après avoir constaté que le monde se ferme sur lui, puisque se sachant condamné pour avoir écrit une épigramme contre Staline, Mandelstam conclut : "Je suppose que je ne devrais pas me plaindre. J'ai la chance de vivre dans un pays où la poésie compte.On tue des gens parce qu'ils en lisent et parce qu'ils en écrivent "
Cruelle ironie, mais témoignant d'une réalité : jamais aucun pays n'a autant célébré ses Poètes ; jamais aucun pays ne les a en même temps autant sacrifiés.

Ma poésie est comme le fleuve Congo, qui charrie autant de cadavres que de jacinthes d'eau

Au moment où le père connaît sur la rive droite du fleuve Congo sa disgrâce politique, son fils vit sur la rive gauche en sa qualité de journaliste une expérience politique exaltante aux côtés de Patrice Lumumba.

( p.49)

(**À propos de l'élection de Senghor à l'Académie française)

D'ailleurs, il semblerait que Jean Mistler, le secrétaire perpétuel de l'époque, aurait à l'annonce de la candidature du Sénégalais , déclaré tout net: "Et pourquoi pas Bokassa ?"
On a beau être agrégé de grammaire, on a beau avoir été le condisciple de Pompidou à Louis-le- Grand, on a beau avoir été Secrétaire d'État auprès d'Edgar Faure sous la Quatrième République Française, on a beau avoir été un chef d'État humaniste, ayant essayé de réaliser le rêve de Platon, et avoir quitté le pouvoir de son propre gré avec dignité, on reste dans l'inconscient de l'Autre, un bon ou un mauvais sauvage.


( p.68)