Les Révolutions de Bella Casey

J'ai beaucoup aimé cette lecture qui nous plonge au début du dix-neuvième siècle, en Irlande, dans la famille Casey. de fervents protestants, attachés à leurs valeurs et à leur religion.

Nous faisons la connaissance de Bella, fille aînée de la famille, qui prend soin de ses frères et part étudier à l'école normale afin de devenir institutrice. le révérend Leeper, va littéralement lui gâcher la vie… sa vie. Bella va devoir trouver très rapidement un époux. À partir de ce moment-là commence la descente aux enfers de cette femme pleine de courage et d'amour envers ses enfants, et malgré tout son époux, Nick.

Au fil des pages, Bella accumule les malheurs, les peines, les humiliations, et malgré tout ça, elle essaie de garder la tête haute et les idées claires.

La vie de Bella Casey a été romancée par l'auteur Mary Morrissy, mais elle nous livre ici une belle leçon de courage. le frère de Bella, Jack connu sous le nom de Seàn O'casey était un dramaturge irlandais célèbre qui vécut de 1880 à 1964.

Dans ce roman qui se déroule à Dublin, est abordée la guerre des Boers, les désaccords entre l'Irlande et la Couronne d'Angleterre au début du siècle… Un climat tendu qui ne va pas aider Bella et sa famille.

Pour conclure, « Les révolutions de Bella Casey » est un très beau roman que je recommande sans hésitations.

Un coup de coeur.

Ce troisième roman de Mary Morrissy est une biographie romancée de la vie de Bella Casey, la soeur aimée de Sean O'Casey, le célèbre écrivain et dramaturge irlandais. Je voulais écrire « ainée » (qu'elle est, de quinze ans), mais je garde ce joli lapsus, car Sean a adoré Bella.

Les Révolutions de Bella Casey, c'est l'histoire d'une jeune fille née à Dublin, issue d'un milieu protestant modeste, une personnalité brillante au tempérament volontaire et ardent, qui cherche à s'émanciper grâce aux études. Elle réussit à devenir institutrice. C'est l'histoire de son ascension, fauchée en plein essor par les attentions manipulatrices d'un homme d'église. C'est l'histoire de tant de femmes à tant d'époques, à qui l'on a inculqué dès le berceau la soumission aveugle à l'autorité masculine, du père, du curé, du mari ; pour sauver sa réputation elle va se faire épouser par un jeune militaire à belle prestance, ami de beuverie de ses frères, le clairon Beaver. C'est l'histoire de sa vie ensuite ; l'escalier savonné de son existence, entre sauvetage des apparences, culpabilité et dégringolade.

Mais ce livre est en fait bien plus que l'histoire de Bella. On y suit l'épanouissement humain et politique du futur Sean O'Casey, à qui habilement au cours du roman, Mary Morrissy prête parfois la voix. On est emportés par l'histoire de l'Irlande en marche, l'évolution et les mutations de la société irlandaise, tant religieuses que politiques. Dans ce roman il y a les grèves ouvrières de 1913, le déclenchement de la première guerre mondiale et le soulèvement de Pâques 1916. La grande Histoire du vingtième siècle, mais aussi la petite, les déménagements, les vexations de voisinage au quotidien entre protestants et catholiques, les difficultés à joindre les deux bouts, à survivre. Les séries télévisées sont à la mode ces dernières années, et bien ce roman pourrait être l'ossature d'une magnifique saga familiale irlandaise intelligente, historique, crue et poignante. Bella, Sean et l'Irlande, leurs évolutions et révolutions intérieures aussi bien qu'extérieures.

Le style de Mary Morrissy est brillant par sa sobriété, descriptif en restant léger, profond et émouvant, sans sombrer dans le sentimentalisme. Les deux seuls bémols – à mon sens -, deux passages où l'auteure accuse un peu trop le trait, entrainant une lourdeur qui flirterait presque avec le manque de crédibilité – ces deux fausses notes sont peut-être finalement voulues, pour créer une respiration dans l'harmonie magistrale de l'ensemble de cette oeuvre.

Il y aurait encore tellement à dire sur ce livre, sur son titre, sur l'importance symbolique du piano, les relations fluctuantes entre Bella et son frère, passant de l'adoration aveugle à la brouille déçue. C'est sans doute toujours ainsi, les coups de coeur : on en parlerait des heures !
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Bella Casey est une femme qui a vraiment existé. Irlandaise duXIXème Siècle, elle était la soeur du dramaturge Sean O'Casey.
Grâce à sa soif de savoir, elle parvient à la condition privilégiée d'institutrice. L'avenir prometteur qui se dessine pour elle est contrarié par une série d'événements personnels. Son frère, plus jeune qu'elle de 15ans, est un témoin privilégié de cette existence marquée par le déclin. Dans ses jeunes années, il porte sur elle un regard admiratif, il idéalise cette soeur qui lui transmet son amour de la littérature. En grandissant, il ne comprend pas les choix de Bella et sa déception est à la hauteur de la sévérité avec laquelle il la juge.
Mary Morrissey nous dresse un tableau précis de Dublin de l'époque avec pour toile de fond des événements historiques et plus en détails des destins individuels.