Mémoires d'une princesse arabe

Il y a des gens qui ont eu des vies vraiment extraordinaires, et Emily Ruete en fait partie. Née au milieu du 19ème siècle sur l'île de Zanzibar princesse Salme, fille du sultan d'Oman, elle grandit dans les multiples palais de son richissime père, entourée de ses 36 frères et soeurs. Dans son autobiographie "Mémoires d'une princesse arabe de Zanzibar", elle nous raconte la vie de l'époque, aussi bien dans le quotidien (les repas, l'organisation du palais) que dans les sphères du pouvoir, entre les conflits et les luttes internes. Puis l'amour va passer par là, en la personne d'un jeune marchand allemand de passage sur l'île. Ils s'enfuiront vers l'Europe, où là la jeune femme découvrira une toute autre société, au combien différente !, et changera de nom, en devenant Emily Ruete. Veuve bien trop tôt, elle jouera plus tard malgré elle un rôle dans la fin d'une époque, celle du sultanat, repris par l'empire britannique.

J'ai beaucoup aimé, déjà parce que j'adore les (auto)biographies, mais aussi parce riche des 2 cultures, Emily s'autorise des remarques aussi bien sur l'une que sur l'autre : la situation de la femme en Orient, l'hypocrisie dans les riches milieux européens...Bref, hyper intéressant !