Volupté

Alors que son navire fait route vers le nouveau monde, un homme ayant embrassé la prêtrise écrit à un juvénile ami, un témoignage en manière de confessions. Il lui parle d'un jeune homme ardent, plein de fougue et d'ambition alors que le pays vivait sous le consulat. Il lui compte sans détour la passion coupable qu'il entretenait, ses velléités, son inconstance et ses inconséquences.

Sainte-Beuve a été un critique littéraire sévère. C'est oublier qu'il a aussi écrit ce roman célébré par ses pairs. Difficile de lui trouver une classification : roman de formation, roman philosophique, roman d'analyse, roman à clé, roman autobiographique, c'est un peu tout cela à la foi pour cette oeuvre qui se veut édifiante. La prose de l'auteur est vraiment particulière, contournée, déroutante. le dénouement du roman est très réussi, il en est émouvant. de la belle ouvrage.